Tänään karistimme kotimaan - ja etenkin oman pihan - pölyt jaloistamme ja suuntasimme kohti uusia seikkailuja. Tällä kertaa Amerikan valloituksemme alkoi New Yorkista. Pitkällisen pohdinnan ja pähkäilyn jälkeen päädyimme Finnairin suoraan lentoon. Ja kahdeksan tuntia kuluikin kuin siivillä, lähinnä elokuvia katsellen.
Saavuimme New Yorkiin paikallista aikaa iltapäivällä, siis ikään kuin pari tuntia lähtömme jälkeen. Maahantulomuodollisuudet, autovuokraamoon hakeutuminen ja hotelliin etsiytyminen ottivat aikansa, emmekä illalla jaksaneet enää kuin pyörähtää lähikuppilassa iltapalalla. Kun sitten painoimme päät tyynyihin, olimme valvoneet jo lähes kellon ympäri.
Hotellin olimme varanneet Brooklynista, sillä perusteella, että sieltä olisi kätevä matka hurauttaa metrolla cityyn ja autolle ilmainen parkkipaikka. Expedian sivuilla luvattu ilmainen parkki ei kuitenkaan pitänyt paikkaansa, vaan pysäköiminen maksoi 30 dollaria/vrk. Hotelli oli siisti, huone pieni, mutta siisti. Meillä oli kaksi tuplasänkyä. Petivaatteet olivat muhkeat ja puhtaat. Äänieristys oli melko heikko ja aamulla viiden aikaan alkoi musiikki kuulua - ilmeisesti työntekijöiden toimesta. Aamiainen oli ihan ok ja riittävä, parasta olivat vohvelit.
Tsekkaa hotellimme tästä
Sää New Yorkissa oli kuuman kostea. Lämmintä riitti, mutta ilma oli sumuinen. Hakeuduimme lähimmälle metropysäkille, josta oli suora linja Manhattanille. 40 minuuttia myöhemmin nousimme maanpinnalle Sixth Avenuen ja Avenue of Americaksen kulmassa ja suuntasimme ensimmäiseen kohteeseen Empire State Buildingiin. Sumuisen ilman hyvä puoli oli se, etä jonoja ei ollut, mutta huono puoli se, ettei mitään näkyvyyttäkään. Näin ollen emme maksaneet pääsystä huipulle vaan ihmettelimme rakennusta muuten vaan ulkoa ja sisältä.
Täältä jatkoimme kävellen kohti Time Squarea ja Broadwayta.
Broadwayn jälkeen meillä oli vuorossa Vapaudenpatsas. Sen näkemisessä päätimme hyödyntää ilmaista lauttaa Manhattanilta State Islandille. Satamasta nappasimme hodarit evääksi ja State Islandilla kävimme kahvilla.
Sää oli poutaantunut ja nyt aamulla päälle vedetty huppari oli jo liikaa ja aurinkolasit puuttuivat. Mutta kun pääsimme takaisin Manhattanille olikin taivaanrantaan kerääntynyt synkkiä pilviä. Lähdimme kävellen kohti Brooklyn Bridgeä, kun sade alkoi. Vettä tuli aivan kaatamalla, mutta se ei haitannut, kun pääsimme kulkemaan koko matkan sateensuojassa toisen sillaa alla. Lapsille ostettiin katukauppiaalta New York-lippikset.
Sade laantui sopivasti. Tarkoituksenamme oli käydä vielä 9/11 muistopaikalla, mutta lasten jalat tekivät topin. Niinpä metroilimme hotellimme ja hetken levähdyksen jälkeen lähdimme syömään lähikuppilaan. Koko päivän metroreissut oli tehty 30 taalan metrolipulla, josta yksi matka jäi käyttämättä. Vasten ennakkotietoja lapset matkustivat metrolla ilmaiseksi.
Seuraava aamu oli edellistä sateisempi ja säätiedotus lupasi ukkosta ja myrskyä. Pasi ehdotti että kävisimme vielä hyvän sään aikana eteläkärjessä Long Islandilla ja lähtisimme sieltä sitten kohti seuraavaa määränpäätämme Albanya.
Central Park oli kuitenkin vielä näkemättä ja Pasi suostui kuin suostuikin ajamaan vielä sitä kautta vaikka se tiesikin ajoa läpi koko kaupungin ja Manhattanin! Itseltäni ei olisi onnistunut, mutta Pasia ei liikenne tuntunut kauhistuttavan ja hän työntyi suveneeristi sekaan ja pääsimme päämääräämme. Ja kuin taikaiskusta Long Islandilla alkanut sade taukosi ja saimme vieläpä ilmaisen parkkipaikan Central Parkin reunalta!
Central Parkissa vierähti useampi tunti. Lähtiessä otimme taas hodari-tyyppistä evästä ja sitten alkoi ajomatka kohti Albanya.
Albanyn hotelli oli lasten mielestä yliveto! Telkkari, joka tuli kaapista toi Aapolle mieleen presidentin sviitin ja iltauinti altaalla kruunasi kokemuksen. Oikeasti kyseessä oli ihan tuikitavallinen
Days Inn.
